La fecha del viaje fue el 12 de marzo de este año. Después del terremoto que azotó la zona centro-sur del país es normal que se tenga un poco de temor viajar lejos, de todas maneras en la X región no había pasado prácticamente nada. Mi familia me decía que no fuera, pero las ganas de ir al sur eran mayores.

Sentado en el pavimento afuera del aeropuerto de campaña de Santiago y pasando la resaca de la noche anterior –de la junta con los amigotes que no veía hace 1 año– llaman a embarcarse. Fue todo rápido: subí, me acomodé y a dormir. Desperté al aterrizar en Puerto Montt, ya más repuesto y con la grata sorpresa que estaba lloviendo. Bajé del avión y me dirigí hacia Puerto Varas, pueblo ubicado a 20 km de Puerto Montt, enclavado a orillas del lago Llanquihue frente al imponente volcán Osorno.

Luego de hacer el check-in en el hostal y siendo las 13.30 horas, el hambre me mataba. A la vuelta del alojamiento ubicado en pleno centro encontré justo lo que andaba buscando, cazuela de ave. La señora que me atendió puso en la mesa pan amasado, mantequilla, pebre muy picante y un par de sopaipillas que estaban realmente deliciosas. Y así empezó el festín del plato principal, que en verdad era para repetírselo, no hay palabras para describir tal cazuela. Esa sí que fue una buena bienvenida, incluso me recuperé de la poco querida “caña”.

Al día siguiente recordé que el alojamiento incluía desayuno alemán. Kuchen de manzana, Apfelstrudel, quesos, fiambres, pan amasado y leche eran parte de la dieta mañanera que sin duda te deja más que satisfecho hasta medio día. Todo lo que comía en el hostal era preparado por las dueñas, de clara descendencia alemana. Señoras altas, rubias, de voz medio grave y acento alemán, pero muy amables y dulces.

Es digno de destacar la abnegada labor del empresario turístico, sobre todo cuando el negocio es familiar. Desde las 6 de la mañana ya están listos para atender a sus huéspedes y hasta tarde en la madrugada hacen guardia para satisfacer las necesidades del turista. Simplemente ejemplo a imitar en muchas regiones del país.

Durante la tarde recorrí la ciudad, buscando un lugar de comida sureña gourmet. Al llegar al lugar me encuentro con un boulevard de tiendas, cafés y restaurantes, construido completamente de madera, que le daba esa calidez propia del sur. Allí entré a un emporio ubicado al final del conjunto de locales, a hurguetear los productos y sacar nuevas ideas para el restaurante (no es pecado, todos los chefs lo hacen).

En aquel lugar tenían muchos productos como chutneys, frutos secos, conservas, licores, cervezas artesanales con agregados de frutilla, frambuesa y limón, aproveché y compré un par de estas últimas.

Recordé en ese momento que en un viaje a Bariloche había probado cerveza artesanal con extracto de frutilla y era bastante buena, pero está en versión chilena era mucho mejor. Sabor a cebada bien definido y al moverla un poco en la boca salía a relucir todo el sabor frutal que se mantenía un buen rato en el paladar. Todo esto ocurría mientras caminaba por la costanera, día despejado y como telón de fondo el volcán Osorno, son su manto inmortal de nieve en su cumbre. Simplemente perfecto.

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